광복회는 15일 정부 차원의 광복절 기념식 참가를 거부하고, 서울 용산구 백범김구기념관 컨벤션홀에서 독자적으로 기념식을 열었다. 광복회가 정부 차원의 광복절 경축식에 불참한 것은 1965년 창립 이후 처음이다.
더불어민주당과 조국혁신당·기본소득당·사회민주당 등 야당들도 윤석열 정부의 친일 굴종외교를 규탄하면서 정부 경축식 대신 광복회 주관 기념식에 참석했다.
광복회 이종찬 회장은 김 관장을 '뉴라이트' 인사라고 지목하며 '용산에 밀정이 있는 것 아니냐'며 강도 높게 비판한 바 있다.
또 광복회와 55개 독립운동단체는 친일색이 짙은 김형석 신임 독립기념관장의 사퇴를 요구했으나 받아들여지지 않자 정부 주관 경축식 불참을 선언한 바 있다.
이날 이종찬 광복회장은 기념사에서 "친일사관에 물든 저열한 역사인식이 판치며 우리 사회를 혼란에 빠트리고 있다"며 "독립운동가들의 후손이 모여 독립정신을 선양하고자 하는 광복회는 결코 이 역사적 퇴행과 훼손을 보고만 있을 수 없다"며 정부의 친일 인사 등용을 비판했다.
이 광복회장은 "한 나라의 역사의식과 정체성이 흔들리면 국가의 기조가 흔들린다"며 "최근 왜곡된 역사관이 버젓이 활개 치며, 역사를 허투루 재단하는 인사들이 역사를 다루고 교육하는 자리 전면에 등장하고 있다"고 경고했다.
이어 그는 "준엄하게 경고한다. 피로 쓰인 역사를 혀로 논하는 역사로 덮을 수는 없다"며 "자주독립을 위한 선열들의 투쟁과 헌신 그리고 그 자랑스러운 성과를 폄훼하는 일은 국민들이 결코 용서하지 않을 것이고, 반드시 단죄가 있을 것"이라고 역설했다.
이 회장은 "누구를 위한, 무엇을 위한 건국절인가? 건국절을 만들면 얻는 것은 단 하나, 이승만 초대 대통령에게 '건국의 아버지'라는 면류관을 씌어주는 일"이라며 "하지만 그것은 바로 일제강점을 합법화하게 되고, 독립운동의 역사를 송두리째 부정하게 된다"고 목소를 높였다.
또 "나라가 없었다 한다면 일제의 강점을 규탄할 수도 없고 침략을 물리치는 투쟁도 모두 무의미하고 허망한 일이 되고 만다"며 "무엇보다도 일제 강점에 대한 책임을 묻고 일본에 대해 역사를 올바로 기록하라는 우리의 요구가 힘을 잃게 된다"고 강조했다.
이어 3.1절과 임시정부 수립일(4월 11일), 광복절·대한민국 정부 수립일(8월 15일)을 언급하며 "어디에도 나라가 새로 세워졌다는 건국절이 설 자리는 없다"고 덧붙였다.
김갑년 광복회 독립영웅아카데미 단장은 축사에서 "광복절 기념식마저도 이렇게 쪼개져 찢어지고 흩어져 거행되고 있는데 대통령은 그 책임을 광복회와 국민에게 전가하고 있다"면서 "누가 이배용(국가교육위원장)을, 누가 김광동(진실·화해를 위한 과거사정리위원장)을, 누가 이진숙(방송통신위원장)을, 누가 김낙년(한국학중앙연구원장)을, 누가 김형석(독립기념관장)을 임명했나"라고 되물었다.
이어 "대통령은 건국절 논란에 먹고 살기 힘든 국민에게 무슨 도움 되냐고 했다. 이것도 똑같이 되묻겠다. 누가 건국절 논쟁을 야기시켰느냐"며 "지금까지 친일 편향의 국정기조를 내려놓고 국민을 위해 옳은 길을 선택해달라"고 날을 세웠다. 그러면서 "그럴 생각이 없다면, 대통령직에서 물러나십시오"라고 강조했다.
광복절 기념식이 끝난 후 진행된 '1948년 건국절은 식민지배 합법화'라는 주제의 특별강연에서 한시준 전 독립기념관장은 뉴라이트의 건국절 주장을 조목조목 반박했다.
이날 광복회 주최 기념식에는 박찬대 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표를 비롯한 민주당 의원, 조국 조국혁신당 대표 등 조국혁신당 의원, 용혜인 기본소득당 대표와 한창민 사회민주당 대표 등 4개 야당 의원이 참석했다.
앞서 박 원내대표는 윤석열 정권을 규탄하는 성명을 통해 "자랑스러운 역사를 기리고 선열의 독립 정신을 되새겨야 하는 광복절이지만 비통하고 참담한 심정을 금할 수가 없다"며 "윤 정권이 자행 중인 '역사 쿠데타'로 독립투쟁의 역사가 부정되고, 대한민국의 정체성이 뿌리째 흔들리고 있다"고 직격했다.
또 박 원내대표는 "강제 동원 피해자들의 피눈물을 팔아넘겼고, 후쿠시마 핵 오염수, 또 일본군 위안부, 사도 광산 문제까지 일본이 원하는 모든 것을 내주었다"면서 "대한민국의 역사 정통성을 수호하는 핵심 기관 곳곳에 친일 뉴라이트를 이중, 삼중으로 심어놓았다"고 주장했다.
이어 그는 "제2의 '내선일체'가 진행되고 있는 것이 아니냐는 의심을 할 수밖에 없다"며 "나라를 통째로 일본과 친일 '뉴라이트'에 넘기려는 모든 음모를 당장 중단하고, 국민과 순국 선열에게 사죄하라"고 목소리를 높였다.
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